Beau temps, mauvais temps, vous avez tout à gagner à amener souvent votre enfant jouer dehors. C’est le meilleur terrain de jeu à lui offrir pour qu’il devienne habile physiquement, confiant, curieux et créatif. Que soit au parc, dans votre jardin ou en forêt, voici 6 bonnes raisons d’encourager le jeu libre à l’extérieur.

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1. Améliorer les habiletés physiques de votre enfant

Quand il joue dehors, votre enfant bouge plus. Il est en moyenne deux fois plus actif qu’à l’intérieur. Être à l’extérieur lui donne le goût de courir, de sauter, de grimper et de lancer. Tous ces mouvements améliorent ses habiletés physiques. Les éléments de la nature lui proposent aussi de petits défis et l’amènent à bouger de différentes façons. Par exemple, lorsqu’il se promène sur un terrain inégal ou qu’il marche dans une petite côte, il exerce sa force et son équilibre.

2. Développer sa confiance

Le jeu libre à l’extérieur incite votre enfant à prendre de petits risques. Il peut, par exemple, monter sur une roche, sauter par-dessus une flaque d’eau ou grimper dans un arbre. Cela l’amène à connaître ses capacités physiques et à tester ses limites. Relever de petits défis et affronter certaines peurs en jouant dehors (ex. : peur des insectes) développe aussi sa confiance en lui. De plus, lorsque votre enfant réalise qu’il peut réussir des choses même si c’est plus difficile et que ça lui fait un peu peur, il améliore son sentiment d’auto-efficacité.

3. Lui offrir des expériences stimulantes

Lorsque votre enfant joue dehors, il est en contact direct avec la nature. Il peut, par exemple, observer des insectes ou de petits animaux, toucher la texture des arbres et sentir l’odeur des feuilles. Il développe ainsi sa curiosité et ses connaissances. Son langage est aussi stimulé, car jouer dehors peut l’amener à parler plus et à poser des questions. De plus, comme la nature est en constante transformation, votre enfant doit s’adapter à différents contextes pour jouer (ex. : changements de température, de lumière ou de texture de sol).

4. Favoriser sa créativité

Pas besoin de jouets ni de matériel pour jouer dehors. Votre enfant se sert de son imagination et des éléments de la nature pour s’amuser. Il peut simplement jouer à construire une sculpture avec des roches ou à créer une fleur au sol avec des coquillages qu’il a ramassés. Il peut aussi être créatif dans ses jeux en utilisant par exemple une branche comme si c’était un balai, une fourchette ou une baguette magique. Il peut aussi jouer au restaurant et préparer une soupe avec des feuilles, du gazon, des cailloux et de l’eau.

5. L’aider à se sentir bien

Jouer dehors comporte des bienfaits pour la santé mentale de votre enfant. Bouger plus l’aide à mieux dormir, et cela a un effet positif sur son humeur. Des études ont aussi montré que le contact avec la nature apporte un sentiment de bien-être général. Cela libère les tensions et permet d’être plus attentif et concentré à d’autres moments.

6. Maintenir une bonne santé physique

Comme votre enfant est plus actif à l’extérieur, cela améliore sa forme physique et aide ainsi à prévenir les problèmes de poids. Sans compter que jouer dehors encourage à regarder au loin, ce qui est bon pour sa vision en général. De plus, la lumière du soleil aiderait à prévenir la myopie.

Julie Leduc – Équipe Naître et grandir